On recense 3 types de dispositifs de traitement par le sol :

1. Les tranchées d’épandage.
2. Les filtres à sable.
3. Les tertres d’infiltration.

Composition d’un dispositif de traitement par le sol :

• En amont de ces 3 dispositifs, vous trouverez une fosse toutes eaux (FTE) plus communément appelé "Fosse septique".
• Toutes les eaux grises et noires de la maison (WC, lavabo, évier, douche et baignoire) sont évacuées vers la fosse toutes eaux pour y être pré-traitées.
• Le traitement final est réalisé à l'aide de l'un des systèmes cités ci-dessus : tranchée d'épandage, filtre à sable ou tertre d'infiltration. 

Les eaux usées de la maison sont stockées dans une fosse toutes eaux (FTE) aussi appelée une fosse septique. 
Cette fosse toutes eaux assure donc le prétraitement des eaux usées. 
 
Caractéristiques du terrain 
Ce dispositif est un des plus utilisé en assainissement non collectif mais celui-ci impose 2 conditions : 

• Le terrain doit être suffisamment perméable.
• La surface disponible doit être relativement importante entre 150 et 200 m².

Caractéristiques du sol 
Pour que la filtration et l'épuration se fassent dans de bonnes conditions, le sol doit présenter les caractéristiques techniques suivantes : 

• Des caractéristiques physico-chimiques permettant un bon fonctionnement micro-organique (présence d'oxygène).
• Une perméabilité adaptée à son écoulement.
• Une absence de remontée d'eau.

Étude de sol par un bureau d’études 
C'est pourquoi, pour connaître toutes ces informations et être sûr que les conditions soient respectées, vous devez faire appel à un bureau d'études qui va réaliser une étude de sol. 

Conditions pour l’épandage
L'épandage des eaux usées est ensuite réalisé à faible profondeur et réparti sur plusieurs tranchées. Chaque tranchée ne peut pas mesurer plus de 30 m. En général, en condition normale, il faut compter 15 m linéaires par habitant. Pour 6 équivalents habitant (6 EH), comptez 90 m linéaires de tranchées. 

Les eaux usées de la maison sont stockées dans une fosse toutes eaux (FTE) aussi appelée fosse septique. Cette fosse réalise le pré-traitement des eaux usées. 
Le traitement final des eaux usées a lieu dans le filtre à sable. L'épuration des eaux usées est réalisée grâce aux micro-organismes fixés sur le sable. 
 
Travaux d'installation
Les professionnels remplacent le sol naturel par un sol reconstitué de sable siliceux lavé et de graviers. L'ensemble du dispositif est ensuite recouvert d'environ 20 cm de terre végétale. Un film anti-contaminant (une bâche) est installé entre le sable et la terre. Celui-ci laisse passer l'eau et l'air. 
Les filtres à sable étant constitués de sable et de graviers, ils permettent de traiter les eaux usées avant de les rejeter dans le milieu naturel en les débarrassant de toutes substances polluantes ou nocives pour l'environnement.  
Les eaux usées sont dans un premier temps traitées dans la partie constituée de graviers et terminent leur traitement dans la partie la plus fine constituée de sable.
Vous allez choisir le type de filtre utilisé en fonction de votre terrain et de ses caractéristiques : 

• Perméabilité du sol.
• Protection des nappes phréatiques.
• Surface au sol disponible, etc…

Le bureau d'études que vous avez mandaté pour réaliser votre étude de sol saura vous indiquer quel type de filtre à sable installer. Il existe différents types de filtres à sable : 
 
Le filtre à sable horizontal
Cette technique est très peu utilisée à cause de l’irrégularité de ses résultats. Il s'apparente à une plate-forme creusée dans le sol. Les eaux usées de la maison vont être stockées et pré-traitées en amont dans la fosse toutes eaux (c'est à dire la fosse septique). Ensuite, ces eaux vont être acheminées vers un regard de distribution qui va les répartir de façon égale dans le filtre. Ces eaux pré-traitées vont ensuite passer à travers différentes couches de sable et de graviers. Cette technique va permettre d'épurer les eaux usées et de rejeter les eaux traitées dans le milieu naturel.
 
Le filtre à sable vertical
Ce filtre n’est pas constitué d’une plate-forme mais de plusieurs tranchées. Il peut être de 2 types :

• Le filtre à sable vertical drainé.
• Le filtre à sable vertical non drainé

Dans les 2 cas, la partie drainante doit être composée d'une épaisseur de 70 cm minimum de graviers et de sable. La différence entre ces 2 filtres se trouve au fond des tranchées. Dans le cas du filtre à sable drainé, un réseau de tuyaux permet de récupérer les eaux traitées pour les évacuer vers un fossé par exemple. Les eaux traitées du filtre non drainées vont s’infiltrer en profondeur dans le sol. Un filtre à sable nécessite 5m² par équivalent habitant soit entre 20 et 35 m² par habitation.

C’est le seul système de cette catégorie qui peut être installé en zone humide et si le sol n’est pas adapté à l’épandage. Plus coûteux, il va nécessiter une surface de 60 à 120 m² en butte d’environ 1m de haut.

En amont, les eaux usées de la maison sont stockées dans une fosse toutes eaux (FTE) aussi appelée une fosse septique.
En aval, un tertre d'infiltration prend en charge le traitement et le rejet des eaux traitées. 
 
Le tertre d'infiltration s'apparente et fonctionne comme un filtre à sable vertical mais au-dessus du sol et non plus à l'intérieur. Un tertre d'infiltration sera souvent installé si :

• L'habitation se trouve en zone inondable,
• une nappe phréatique se trouve proche de l'installation,
• le sol est rocheux,
• le sol ne peut pas recevoir un épandage classique (type tranchée d'épandage).

Le tertre d'infiltration peut se trouver en partie ou complètement hors sol. Souvent situé au fond du terrain, il va prendre la forme d'un massif sableux surélevé par rapport au reste du jardin. Concrètement, vous aurez une butte de terre au fond de votre jardin.

Les eaux usées stockées dans la fosse toutes eaux (FTE) seront ensuite acheminées vers le tertre d'infiltration à l'aide d'un poste de relevage. Grâce à cette pompe de relevage, les eaux usées pourront "monter" en haut du tertre. A noter : l'installation d'un poste de relevage n'est pas indispensable si la pente entre la fosse toutes eaux et le tertre est suffisante. Les eaux usées à traiter seront ensuite réparties dans le tertre à l'aide de tuyaux d'épandage. Puis, elles seront traitées en passant de couches en couches, de la couche de gravier la plus grosse à la couche de sable la plus fine. Ces couches sont réparties de haut en bas. Au fond du tertre, les eaux usées traitées sont rejetées dans le milieu naturel.